Os impactos positivos que os pets causam no bem-estar mental

Os animais de estimação são mais do que apenas criaturas fofas com as quais gostamos de passar o tempo. Afinal, há uma razão pela qual as pessoas de estimação costumam descrever seu gato ou cachorro como parte de sua família: eles nos fazem sentir melhor quando estão por perto, tanto física quanto emocionalmente.

Aqui estão alguns desses benefícios:

Eles nos ajudam a sentirmos amados

Os animais de estimação podem aumentar nossos níveis de dopamina, serotonina e oxitocina.

A ocitocina, por exemplo, é muitas vezes chamada de hormônio do “amor” porque promove o desenvolvimento de vínculos com outras pessoas. Quando cães e pessoas se olham ou interagem, ambos obtêm um aumento de oxitocina.

Eles nos fazem menos solitários

Animais de estimação são nossos companheiros, eles podem nos fazer sentir amados e aceitos, não importa o quê.

Não importa onde você esteja na vida, os animais de estimação estão animados para te amar e serem amados de volta. Eles não se importam com quanto dinheiro você tem, onde você mora ou o que você faz. Eles simplesmente amam você!

O amor e a necessidade de ser amado é um instinto humano básico e primário. Os animais de estimação fornecem quantidades infinitas de amor que combatem sentimentos de estresse, solidão, tristeza e outras emoções negativas.

Podemos conversar, tocar e abraçar nossos animais de estimação.

Essa é uma das razões pelas quais tantas pessoas adotaram animais de estimação durante a pandemia – e, de acordo com um estudo de 2021 da Malásia, os animais de estimação pareciam melhorar a saúde mental e o bem-estar durante esses períodos de isolamento.

Eles ajudam a diminuir a pressão arterial

Décadas de pesquisa encontraram uma correlação entre a pressão arterial mais baixa e a posse de animais de estimação.

Por exemplo, um estudo mais antigo de 1988 descobriu que cães de estimação podem ajudar a diminuir os batimentos cardíacos e a pressão arterial das pessoas, enquanto um estudo australiano de 1992 descobriu pressões sanguíneas mais baixas em donos de animais do que aqueles que não possuíam animais de estimação, mesmo que tivessem IMCs e valores semelhantes.

Um estudo de 2002 com casais e um estudo de 2007 com adultos mais velhos também encontraram níveis mais baixos de pressão alta.

Outra pesquisa descobriu que os donos de animais de estimação têm níveis mais baixos de triglicerídeos e colesterol e pacientes com ataque cardíaco vivem mais se tiverem um amigo peludo em casa.

É por isso que a American Heart Association afirma que ter animais de estimação – especialmente um cachorro – pode reduzir o risco de doenças cardiovasculares.

Eles reduzem o estresse e a ansiedade

Animais de estimação podem ajudar as pessoas a se preocuparem menos, o que tem um efeito benéfico nos níveis de estresse e ansiedade. Além disso, interagir com animais pode diminuir os níveis de cortisol.

Eles nos incentivam a sair

Certos animais de estimação, como cães, precisam de tempo ao ar livre, por isso, se você tem um cachorro, é mais provável que saia de casa e tome ar fresco.

Isso pode ser especialmente benéfico para pessoas que vivem com algumas condições de saúde mental.

Para algumas pessoas, ter um animal de estimação pode fazer a diferença entre ficar isolado em casa e se aventurar com seu animal de estimação.

Eles nos fazem exercitar mais

Certos animais de estimação, como cães, exigem exercícios regulares, o que significa que você também pode fazer mais exercícios como resultado.

“Donos de cães caminham em média 22 minutos a mais por dia do que não donos de cães”, diz Tasha Holland-Kornegay, conselheira de saúde mental licenciada na Carolina do Norte, Texas, Flórida, Mississippi e Geórgia.

Ela enfatiza que o exercício em si pode ser muito benéfico para a saúde mental.

Mesmo uma curta caminhada ao redor do quarteirão demonstrou reduzir a ansiedade, a depressão e o humor negativo.

Eles reduzem nossos sentimentos de depressão

Descobriu-se que cães e cavalos ajudam a reduzir os sentimentos de depressão, e é por isso que muitos terapeutas e psiquiatras às vezes os usam como parte da terapia.

Eles nos fazem sentirmos mais felizes

Por exemplo, um estudo de 2016 com 263 adultos descobriu que os donos de animais de estimação estavam mais satisfeitos com suas vidas do que aqueles que não tinham animais de estimação.