7 benefícios surpreendentes para a saúde de comer chocolate amargo

Quando você quer comer um doce de vez em quando, não precisa necessariamente justificar isso com benefícios à saúde — mas ainda é uma ótima notícia quando esses benefícios existem.

O chocolate amargo se destaca como uma das melhores sobremesas que você pode escolher, cheio de antioxidantes chamados flavonóis que conferem uma série de ganhos à saúde.

Embora seja melhor apreciá-lo com moderação — ele ainda é relativamente rico em calorias, açúcar e gordura — você pode, na verdade, estar tomando uma decisão consciente sobre bem-estar ao incorporar chocolate rico em polifenóis e com alto teor de cacau à sua rotina regular. Aprenda sobre os sete maiores benefícios do chocolate amargo para a saúde.

1. Pode fazer você mais feliz

Você não está imaginando: comer chocolate realmente pode te deixar mais feliz. Um estudo de 2022 publicado no Journal of Nutritional Biochemistry comparou os efeitos psicológicos de comer 85% de chocolate (DC85), 70% de chocolate (DC70) ou nenhum chocolate durante um período de estudo de três semanas e descobriu que consumir 85% de chocolate amargo pode melhorar significativamente o humor.

“Estados de humor foram medidos usando o Positive and Negative Affect Schedule (PANAS). O consumo diário de chocolate amargo reduziu significativamente o afeto negativo no DC85, mas não no DC70″, de acordo com o estudo.

2.Pode melhorar a saúde do seu coração, incluindo o colesterol e a pressão arterial

Outro estudo analisou como o consumo de chocolate amargo afeta a saúde do coração, focando principalmente em seu impacto no colesterol e na pressão arterial. Os indivíduos comeram uma barra de chocolate amargo com esteróis vegetais (PS) duas vezes por dia durante quatro semanas e depois mudaram para uma barra sem esteróis vegetais por mais quatro semanas.

“Lipídios séricos e outros marcadores cardiovasculares foram medidos na linha de base e após quatro e oito semanas”, explicam os autores do estudo. “A pressão arterial foi medida a cada duas semanas. O consumo regular da barra de chocolate contendo PS resultou em reduções de 2,0 e 5,3 por cento no colesterol total e LDL sérico, respectivamente.”

Eles também descobriram que o consumo de flavonóis de cacau reduziu a pressão arterial sistólica na oitava semana. “Os resultados indicam que o consumo regular de barras de chocolate contendo PS e CF como parte de uma dieta com baixo teor de gordura pode dar suporte à saúde cardiovascular ao reduzir o colesterol e melhorar a pressão arterial”, diz o estudo.

3. Pode ajudar você a obter vitaminas e minerais essenciais

De acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), o chocolate amargo também contém vitaminas e minerais importantes, que podem ajudar você a atingir suas metas nutricionais. Uma barra de 100 gramas de chocolate amargo com 70–85 por cento de cacau contém 96 por cento do valor diário (VD) de cobre, 66 por cento do VD de ferro, 57 por cento do VD de magnésio e 39 por cento do VD de fibras.

No entanto, essa quantidade contém várias porções e também conteria cerca de 500 calorias.

4. Pode reduzir o risco de acidente vascular cerebral

Uma meta-análise que revisou três estudos sobre consumo de chocolate e derrame descobriu que comer chocolate amargo também pode reduzir o risco de derrame pela metade. Os pesquisadores sugerem que isso pode ser porque o chocolate é repleto de antioxidantes conhecidos como flavonoides, que são conhecidos por terem propriedades anti-inflamatórias, antiaterogênicas e antitrombóticas que podem diminuir o risco de derrame isquêmico em particular.

Embora isso seja encorajador, os pesquisadores observam que seu estudo não estabelece causalidade. “Mais pesquisas são necessárias para determinar se o chocolate realmente reduz o risco de derrame ou se pessoas mais saudáveis ​​são simplesmente mais propensas a comer chocolate do que outras”, disse a autora do estudo Sarah Sahib , BScCA.

5. Pode melhorar sua memória e cognição

Há também pesquisas que apoiam a noção de que o chocolate amargo pode impulsionar a saúde do seu cérebro. Um estudo de 2016 no periódico Appetite diz que os flavonóis de cacau e as metilxantinas encontrados no chocolate foram positivamente associados ao desempenho cognitivo.

“A ingestão habitual de chocolate foi relacionada ao desempenho cognitivo, medido com uma extensa bateria de testes neuropsicológicos”, escrevem os autores do estudo.

“O consumo mais frequente de chocolate foi significativamente associado a um melhor desempenho na pontuação Global Composite, Memória e Organização Visual-Espacial, Memória de Trabalho, Varredura e Rastreamento, Raciocínio Abstrato e Mini-Exame do Estado Mental.”

6. Pode proteger sua pele

Outro estudo — este publicado no Journal of Cosmetic Dermatology em 2009 — analisou como o consumo de chocolate afetava a saúde da pele de 30 indivíduos saudáveis. Eles designaram metade para comer 20 gramas de chocolate com alto teor de flavanol (HF), e a outra metade para comer a mesma quantidade de chocolate com baixo teor de flavanol (LF).

“Nosso estudo demonstrou que o consumo regular de um chocolate rico em flavonóides confere fotoproteção significativa e pode, portanto, ser eficaz na proteção da pele humana contra os efeitos nocivos dos raios UV. O chocolate convencional não tem esse efeito”, observou o estudo.

7. Pode ajudar você a atingir seus objetivos

Por fim, um estudo de 2015 publicado no Journal of Consumer Psychology descobriu que comer chocolate amargo pode realmente ajudar você a atingir seus objetivos.

“Esta pesquisa testa a ideia de que a busca por objetivos que requer inibição prolongada de desejos, como perda de peso e economia financeira, pode se beneficiar da inclusão de desvios hedônicos planejados no plano de busca por objetivos”, explicam os pesquisadores.

Construir um desvio de objetivos restritivos — neste caso, ter um doce com amplos benefícios à saúde — pode ajudar você a recuperar a autorregulação, a motivação e a positividade, “que contribuem para facilitar a adesão a objetivos de longo prazo”.